生石灰的化学方法是CEO。生石灰是初中一种常见物质的学名，在我国化学教材中经常见到。由于其主要成分是氧化钙，以碳酸钙为主要成分的天然岩石通常经过高温煅烧，可分解产生二氧化碳和氧化钙。

生石灰，也称为燃烧石灰，外观为白色(或灰色、棕色和白色)，无定形，吸收空气中的水和二氧化碳。氧化钙和水生成氢氧化钙，氢氧化钙释放热量。溶于酸性水，不溶于酒精。所有以碳酸钙为主要成分的天然岩石，如石灰石、白垩和白云石石灰石，都可以用来生产石灰。在沿海地区，贝壳被用作原料，烧成贝壳灰，用作石灰。

石灰是高度碱性的，可以在室温下与玻璃活性二氧化硅或活性氧化铝反应，产生水硬性产物和胶结物。因此，石灰也是建材工业的重要原料。石灰与水反应生成氢氧化钙的过程称为石灰熟化或消化。反应产生的氢氧化钙被称为熟石灰或淘汰石灰。

生石灰一般含有煅石灰，熟化较慢。如果石灰浆硬化熟化，熟化引起的膨胀会引起膨胀开裂。为了消除生石灰的危害，石灰成熟后要“陈化”2周左右。