关于咏春拳的起源和版本历史有很多传说。咏春拳发展至今，本质上是历代咏春拳前辈的发展和完善。虽然很多人认为咏春拳起源于川滇边区，在福建很流行，在广东佛山很有名，但由于文字资料的缺乏，咏春拳的历史只是在群众中口头流传，然后是野史小说的描述。久而久之，说法不一，所以咏春拳的起源一直是众说纷纭，没有统一的说法。

1.首先，咏春拳的创立者是福建福清市南少林少林寺的五位老师(原名朱红梅)。五位老师将禅与武结合，最终创造了咏春拳这种适合女性练习的实用功夫。“咏春”二字之所以得名，是他一生学术经验的结晶。比如一个简简单单的“勇”字右半部的点、横、折、竖、勾、挑、撇、握，就隐藏了咏春拳的拳法和招法。

2.说法二:与清廷火烧少林寺【标签:标题】。当时福建莆田南少林因暗中“反清复明”被围攻。古老的少林寺也被官兵烧成了一片废墟，只有五位顶级高手(“少林五老”)逃过一劫，其中一位是五师。她以南少林的鹤拳为基础，创造了一套更为纯熟的拳法，传给了颜二和颜永春父女。颜永春进一步发展了这种拳，后来被称为咏春拳。

3.说法三:闫永春，福建泉州人，从看蛇鹤相斗中学来的，自创的永春拳结合了少林格斗术。

4.说法四:创咏春拳五次后，并未直接传给严永春，而是传给了少林弟子苗顺。妙顺传与少林俗家弟子燕儿，燕儿传与女子咏春，夫妻梁。

5.说法五:咏春拳的创作与五大宗师或颜永春无关，更与蛇鹤无关。咏春拳的前身应该是清初反清组织“天地会”组织的搏击武术咏春拳，由河南嵩山少林弟子陈所创。他(或她)先传给戏班武生张武(人称“檀寿武”，相传为“武林中独檀寿”)。后来，张武来到广东，定居在南海县佛山镇大吉尾的琼花会馆，把咏春拳传给粤剧界的弟子。后咸丰年间，李起义，弟子们把《咏春拳》中的“勇”字改为“勇”和“游”，以避祸。红船上的黄、梁二弟、大华绵锦等人学会了这一拳法，后传给在佛山筷子路开中药店行医的梁赞。后来，梁赞发扬了咏春拳。

6.说法六:咏春拳应该是永春拳，名为福建泉州少林寺永春堂，是当年入寺者所学的一种南方内家拳。全名少林永春，班主任是少林弟子中最好的禅师。南少林被烧了，山治逃到了佛山。他曾躲在粤剧《红船》里当厨子。后来戏班里的人因为东莞的不平，拜他为师。在他的弟子中，徽州人苏三娘是剧中的花旦，因其品学兼优而被誉为“永春三娘”。后三母将武功传给红船上的黄华宝、梁二弟等人，黄、梁将武功传给佛山的梁赞，使永春拳在佛山发扬光大。