宋初，为了打开局面，巩固宋朝的统治，大量使用人才。另一方面，有时权力高度集中，武将的专制权力受到严密守护。到了宋中期，用的人才变成了冗官，武将却被轻视。正是在这样的历史背景下，著名军事将领狄青忠于北宋，屡建奇功，却遭到朝廷的怀疑，导致最后的消沉和悲惨结局。

狄青，陈晗人，山西汾阳人，出生于一个贫苦农民家庭。16岁时，狄青的哥哥和村民打架，把他们打倒在水里。狄青自告奋勇代哥哥受苦，被“因得罪北京人而被捕，逃出红宝书”。从此开始了他的军旅生涯。

狄青最初当过骑兵，后来调到龚升军营保卫首都。好人不是军人。在宋朝，士兵的地位很低。狄青从罪犯变成了军人。他的位置变化不大，但对他的人生和未来至关重要。

狄青擅长骑射和武术。几年后，他终于被提升为初级武官。从此，狄青开始了精忠报国、南征北战的军旅生涯，并逐渐成为北宋大将。

北宋宝元年，党项首领在西北称帝，建立西夏。宋朝派中央皇军去攻克，狄青也以低级武官的身份参加了战斗。

这场战争持续了四年，最终以北宋的失败而告终。战争中，狄青骁勇善战，多次充当先锋，率兵夺关斩将，先后攻克金堂城、禹州等地，烧毁西夏粮草数万，“收其粮草2300元，牲畜5700头”，指挥士兵在战略要地子乔谷修城，修建诏安、林峰、新寨、大朗城堡，“均为盗贼之钥”。

“大大小小二十五仗，各带铜面具，发于阵中，每八箭。”-《东寨纪事》

狄青每次战斗都带着头发和青铜面具，所向披靡。经过四年的战斗，狄青被箭射中多达八次。在宋夏战争中，狄青战功卓著，成为当时独一无二的常胜将军，从此声名大噪。

范仲淹巡视陕西，非常重视和欣赏狄青，称赞狄青是“好将军”。也建议狄青作为将军，不仅要勇敢，还要了解古今，多学习，懂兵法。

狄青非常感激范仲淹的好意。从此博览群书，熟读兵法，终于成为北宋的一名精兵。此时的狄青才三十多岁。

在与西夏的战争中，狄青对北宋政权功不可没。因此，狄青一再被提拔，从应永升到刺史。战后狄青驻守宋夏边境，屡立战功，被提拔为中央副使。

自北宋祐帝四年，由于朝廷政策失误，广西少数民族农起兵反抗宋朝，自称帝。从广西到广东，南方战事紧张。朝廷也派文武大臣前去镇压，但都被农高智打败了。

北宋这样一个大王朝面临民族危机，满清的文武百官却无能为力，这让宋仁宗很着急。这时，一个人站了起来，那个人就是狄青。

狄青自告奋勇挑起了南征的重任。于是，宋仁宗任命狄青为傅玄特使，带兵两广，全权负责军务。

狄青来到广西后，积极解决当地许多矛盾和人事纠纷，处决了一批不能自保的人。他凭借勇气和智慧迅速击败了农·高智。

在当时，打败农高智是一件轰动的大事。狄青凯旋而归，官员们纷纷向他道贺。立功嘉奖方面，狄青晋升为枢密使。唐唐是一个权力很大、地位很高的官员，有权处理军队的重要政治。宋代武将很少担任唐使，狄青是其中之一。

狄青能晋升唐朝，原因就在于他自身的才华和胆识。狄青武艺精湛，指挥有方。

“明赏罚分明，以士卒饥寒劳苦。敌人虽然突然袭击，但谁也不敢后者，所以经常建功，特别是推、辅。”——宋代狄青传。

狄青这种与下属同甘共苦，不争名利的作风怎么能不被压倒？况且狄青每次打仗都能冲锋陷阵。

然而，就是这样一位身经百战，功勋卓著的将军。当他成为中央密使，掌握兵权后，最终被排挤，辞去首都职务，这是他的不幸之日。

无奈之下，狄青只好去见宋仁宗表达自己的心情。狄青说:“无功由两镇指挥，出国无罪。”意思是我没有任何功劳，但是让我做我们两个镇的时间。我没有犯罪，只是让我出去负责其他地方。

宋仁宗把这句话告诉了文彦博，对文彦博说:“狄青是忠臣。”文彦博警告:“毛不是的忠臣吗？”这是否意味着毛不是后周的忠臣？宋仁宗听后觉得很有道理。谁能保证狄青不会步宋太祖后尘，取而代之，独立自主？

狄青被蒙在鼓里，去找了文彦博。文彦博严肃地对狄青说:声讨他没有别的原因，只是“朝廷怀疑”。这句话一出，狄青傻眼了。是啊，叛逆大臣的罪，谁担得起？

1056年，狄青在唐朝做了几年的使臣，被逐出京城，去了河南周琛。行前狄青很伤心，对人说:“青，此行要了你的命。”

在周琛，狄青陷入了恐慌。一听到朝廷有人来，就“终日优柔寡断”。不到半年，既担忧又愤怒的狄青最终抑郁而终，享年49岁。

表面上看，狄青是病死的。实质上，狄青死于排斥、攻击和迫害。他的死因是:皇帝对他的怀疑，文官们对他的诽谤和诬陷，以及社会对他的歧视。

王夫之在《论宋》中说得很对:狄青之所以“颠倒朝臣文辞”，是因为宋仁宗“避讳群臣之权”，“欲强天威”。愚忠的狄青承受着无限的委屈，成为时代的牺牲品。

重视文官，轻视武将，是北宋的一贯政策。从狄青的经历中，可以看出北宋积贫积弱的一个重要原因。狄青的悲剧是封建专制制度的产物，是北宋军政制度弊端的历史见证。