1、北方地区小年为腊月二十三，南方大部分地区为腊月二十四，江浙沪地区把“腊月二十四”和“除夕前一夜”都称为小年，南京地区称正月十五元宵节为小年，云午分地区小年为正月十六，西南和北方部分地区小年为除夕。

2、小年，通常指扫尘、祭灶的日子，被视为“忙年”的开始。 由于南北各地风俗不同，被称为“忙年”。为“小年”的日子也不尽相同。民间传统上的小年（扫尘、祭灶日）是腊月二十四，南方大部分地区，仍然保留着腊月二十四过小年的传统。在清朝时期以前北方地区也是腊月二十四过小年，从清朝中后期开始，帝王家就在腊月二十三提交了祭天大典，为了“节省开支”，顺便把灶王爷也给拜了，因此北方地区群众也提前一天在腊月二十三过小年。